Horse Racing / 賽馬 @ 牧羊神的午後

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無尾熊看了賽馬以後，有個新發現：「我覺得騎師這職業不錯耶，這樣跑一圈就有錢賺了。」

哇哈哈，我先大笑三聲，然後問他：「作騎師的身材要輕、薄、短、小；你覺得你可以嗎？」

他吐吐舌頭，說：「喔，我坐上去，馬會跑不動是不是？」小子馬上自嘲一番。

身材要辛苦保養，騎術要有天份，還得有匹良駒合作無間，騎師當然不好作。不過，我還真喜歡看賽馬。

跟賭博無關。說來，賭馬也是二次大戰前，美國政府為了改善經濟蕭條的不得已手段。賭輸贏的人只看簽下的號碼，我們純粹去看線條、節奏感和力道速度美感。

幾年前看過一部電影「奔騰年代」（Seabiscuit），當時只覺得東岸的秋天真是美，能有冰人沃夫那樣的朋友此生夫復何求；還有，真是太欣賞海餅乾這怪胎了：可以用眼神逼退對手，死命追上跑在前面的傢伙，再一一甩在身後。聽說海餅乾退休後，因為胃口太好，把自己吃成一匹肥馬，天天趕牛羊就快樂的不得了。最後竟然是死於心臟病。

親臨現場，雖然是西維吉尼亞州一個不見經傳的小賭場，馬場卻也整理的乾淨大方。每一圈賽完，就有身後拖著大耙子的工程車出來清理地面；才知道一整片都是泥濘地，每一個騎師身上也都是被馬蹄濺上身的泥漿。賽程結束，各自把馬繮交給馴馬師，一群回歸廄巢的人馬都變的蒼老疲憊。速度感是刺激，但是好像也把人給催老了。

我們私下還是會選一匹自己喜歡的馬匹，管他戰蹟是輝煌還是一敗塗地，就給牠加油。只要跑進前三名我們都覺得自己「有眼光」，比賭博還過癮啊！

【牧羊神的旅遊手記】

想拍賽馬很久了，但是始終找不到機會；聽朋友說西維吉尼亞的Charles Town賭場有賽馬，還有不錯吃的seafood buffet，可以邊吃邊看賽馬，又只需要一個多小時車程，就來了。

不過，這家Skyline Terrace 的吃到飽自助餐實在是很難吃，牛排也很乾，所有的甜點都是「一口就不吃」，甜的膩死人，一個人還要美金25元，飲料還不包括在內。帳單來的時候，無尾熊一看就脫口而出：「哇，這麼貴又這麼難吃？我還不如在家裡吃泡麵！」這當然是用英文講的，waiter臉都歪了。

十歲的小胖子都說難吃了，可不是我挑剔囉；別的餐廳我沒試過，猜想是五十步跟百步的差距而已。如果是冬天來看賽馬（多半從晚上七點開始，請按這裡查賽程。），不如自己帶壺熱咖啡或熱茶，保溫便當裡裝個滷肉飯之類的，場邊都有桌椅讓你野餐；怕冷就把食物帶到室內邊吃邊看（不過這裡煙味很重）；夏天更簡單了，野餐箱裡帶飲料三明治多方便。賭場裡除非要賭，要吃喝，你可以一毛不花看賽馬的。

【延伸閱讀】

這裡有一篇文章寫電影「Seabiscuit」，寫的非常精彩；我個人覺得，作者寫出很多電影裡我感受不到的力道和深刻。在此跟大家分享。

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